Las sardinas son un pescado perteneciente a la categoría de los pescados azules. Muy parecidas a las anchoas, con las que a menudo se las confunde, son un pescado muy utilizado en la tradición siciliana. Una de las muchas recetas que cuenta la historia de esta tierra a través del sabor es la de sardinas a la beccafico. Originalmente, esta receta se preparaba asando en el horno un pequeño pájaro con una sabrosa carne, el beccafico. Con el tiempo ha sido sustituido por las sardinas, pescado pobre, más accesible a las familias menos pudientes. Definimos a las sardinas como un pescado pobre, pero bien sabemos lo ricas que son en sabor y propiedades beneficiosas. De hecho, son ricos en vitaminas, fósforo y omega 3, con efectos positivos sobre la circulación y el correcto mantenimiento de los niveles de colesterol. Así que aquí hay una receta que vale la pena probar. Simple de preparar, necesitaremos ingredientes igualmente pobres, para no salirnos del tema de hoy. estoy hablando de pan rallado, pasas y piñones, yendo a crear un relleno, con el que se enrollarán las sardinas. Se cocina suavemente en el horno durante unos minutos, sin alterar las características del pescado, justo el tiempo para dorar la superficie. De hecho, las sardinas tienen una carne tierna y delicada, que se cuece rápidamente. El ingrediente que en mi opinión le da el toque original y único al paladar es Jugo de naranja. Lo verteremos sobre los rollitos de sardina, antes de hornear, creando un agradable contraste entre la sabrosa carne de la sardina, con el tono dulce de las pasas y la naranja. No hace falta decir que también hay variaciones y personalizaciones de esta receta. Algunos usan jugo de limón en lugar de naranja, yo preferí este último. Existen otras variantes siempre inherentes al relleno, que incluyen el ajo picado, o el uso de cebolla. En algunas regiones es práctica común freír las sardinas en lugar de hornearlas. Para esta receta encontré el sardinas ya limpias, de lo contrario limpiar las sardinas será desagradable a la vista, pero muy sencillo. Simplemente retire la cabeza haciendo un corte limpio con el cuchillo. Luego le quitamos las vísceras yendo a hacer una incisión en el vientre con unas tijeras. De aquí en adelante, puede usar sus manos, tal vez usando guantes. Introduciendo el pulgar en la panza del pescado, le quitamos las vísceras y abrimos el filete en dos. Para quitar el hueso, podemos introducir el pulgar por debajo de la parte que estaba unida a la cabeza, y con delicadeza, para no descascarar la carne muy tierna, seguimos la línea del hueso hasta la cola, que si se desea podemos dejar el filete intacto. De esta forma habremos abierto nuestras sardinas como un libro. Enjuagamos bajo el agua para eliminar restos de sangre y vísceras.

PREPARACIÓN

1

Teniendo las sardinas ya limpias y deshuesadas, comencemos con la preparación del relleno.

2

En una sartén, calentar un poco de aceite, y pasar a tostar el pan rallado, volteando bien para que se tueste todo. Mientras tanto, poner las pasas a ablandar en un vaso con agua tibia.

3

Echamos el pan rallado en un bol pequeño, y combinamos los sabores: el perejil picado, el filete de anchoa picado grueso a mano, las pasas reblandecidas, los piñones, una pizca de sal (sin exagerar porque ya tenemos el sabor salado de las anchoas y sardinas lo mismo), y pimienta negra. Añadimos una cucharada de aceite de oliva virgen extra para que nuestro relleno sea más fácil de distribuir y también más suave en la cocción.

4

Abrimos nuestros filetes de sardina como un libro y colocamos una cucharadita de relleno sobre cada uno, presionando ligeramente, comenzando por el extremo donde estaba la cabeza.

5

Enrollamos los filetes, dejando la cola afuera, si es necesario, paramos con un palillo.

6

En una sartén engrasada con un chorrito de aceite, disponemos en fila nuestros rollitos de sardina, intercalando hojas de laurel entre ellos. Rociamos la superficie con el relleno sobrante, añadimos un chorrito más de aceite y vertemos el zumo de media naranja.

7

Ya podemos hornear a 180°C en horno estático, precalentado durante unos 10-15 minutos. El tiempo también puede ser indicativo en relación al tamaño de tus filetes. Si las sardinas son pequeñas y finas, tardarán poco en cocerse, aunque en principio es una carne que no requiere mucho tiempo de cocción. Cuando la superficie esté dorada, podemos sacar nuestras sardinas del horno y servir calientes.

La curiosidad:

Acompañamos nuestras sardinas en combinación con verduras chamuscadas, para amortiguar el ya pleno sabor del plato. O podemos servirlos en uno puré de apio o brócoli.

En este caso cociné en una sartén con un poco de cebolla, una patata y un tallo de apio, hasta que se ablandaran, con ayuda de un poco de caldo de verduras. Licué todo para tener una crema suave y homogénea. Podemos añadir sal y pimienta, y añadir hierbas aromáticas como cebollino o perejil si se desea.