Aún así, cicuta (Conium maculatum) es una planta perteneciente a la familia de las Apiaceae. También es conocida con el nombre de cicuta mayor y es uno de los plantas venenosas más famoso de la historia. Su peligrosidad se debe a que es una planta espontánea muy común, fácil de confundir con otras especies de la misma familia botánica consideradas inofensivas o incluso beneficiosas.
Por ello es importante saber reconocer y comprender los graves riesgos asociados a su ingesta accidental.
nombres de cicuta
El nombre científico del género. conio viene del término griego Keneinón= cicuta grande, mientras que el epíteto de la especie, mácula es de origen latino y se refiere a las manchas moradas presentes a lo largo del tallo. Esta planta es conocida un poco en todo el mundo, en los países de habla inglesa se llama cicutaen Francia cigue tachetéeen Alemania gefleckter schierling. También hay numerosos nombres regionales italianos, por ejemplo: seguir en Liguria, f'nojass en Piamonte, sciguda en Lombardía, sigua venenosa en Veneto, zicuta Y zguda en Emilia-Romaña, cicuto Y Ucrania en toscana, addurmisci en sicilia, pudimanu Y feurredda en Cerdeña
Cómo reconocer la cicuta
La cicuta es una planta herbácea de ciclo bienal y perenne mediante yemas colocadas a ras de suelo. En el primer año produce solo hojas basales. En la segunda desarrolla el tallo, de 1.5 a 2 m de altura, erecto, a menudo sin hojas, ramificado sólo en la parte superior, con la superficie surcada por estrías longitudinales y con numerosas manchas irregulares de color marrón rojizo.
Ramas y Hojas
Las hojas de la cicuta son alternas, tienen un pecíolo robusto similar al tallo y dilatadas en la base. El colgajo tiene un contorno triangular y es tripennatosetto, con segmentos ovalados-oblongos afilados y con un margen ligeramente dentado.
Flores
Las flores tienen el aspecto típico de las apiáceas (umbelíferas). Están reunidos en grandes sombrillas que a su vez están hechas de sombrillas. El cáliz tiene cinco sépalos muy pequeños, soldados en la base. La corola está formada por cinco pétalos blancos, ovalados y espatulados.
El período de floración es muy largo y variable según la amplitud climática, de hecho abarca dos estaciones, primavera y verano.
Frutas
El fruto está dado por dos aquenios de forma plano-convexa, cada uno con 5 costillas sobresalientes.
Donde crece la cicuta
Hemlock crece en toda Italia, desde el nivel del mar hasta el área submontaña. Podemos decir que crece en la franja climática entre cultivo de olivos y la del castaño superior.
Prefiere lugares umbríos, pastizales, ripio, bordes de setos y bosques, huertas.
Riesgo de confusión de la cicuta con otras plantas
La planta se puede confundir fácilmente con otras especies botánicas. En primer lugar con el Cicuta virosa y con elAethusa cinapio. Otras plantas con riesgo de confusión, siempre de la familia de las apiáceas, son las perifollolas zanahoria silvestre e incluso la Perejil (durante el primer año de crecimiento). Sin embargo, a diferencia de estas plantas muy fragantes, la cicuta tiene un olor nauseabundo.
Sin embargo, el consejo que damos es prestar absoluta atención al ir a los campos un recoger hierbas silvestres comestibles. Si no está absolutamente seguro de la identificación botánica, es mejor dejar las plantas silvestres en su lugar, simplemente admirándolas.
Principios activos de la cicuta, toxicidad y síntomas
Todas las partes de la cicuta son fuertemente toxico. Los principios activos que contiene la planta son: conina o cicutina, coniceína, conhidrina, pseudoconhidrina, metilconicina o 5 alcaloides tóxicos, muy peligrosos, que provocan los síntomas de intoxicación propios de esta clase de neurotoxinas. Los efectos del envenenamiento consisten en: salivación fuerte, temblor muscular intenso, espasmos difusos, muerte por colapso respiratorio.
No existe un antídoto para curar la intoxicación por cicuta, la gravedad de los síntomas depende de la cantidad de principios activos ingeridos, potencialmente letales. El único tratamiento posible es la descontaminación gastrointestinal.
El envenenamiento directo es una hipótesis rara, debido al fuerte y mal olor de la planta, a menos que incurras en un comportamiento imprudente. Sin embargo, puede haber riesgos de intoxicación indirecta, por ejemplo, al comer grandes cantidades de animales de caza que a su vez han ingerido muchas semillas de la planta, acumulando así alcaloides tóxicos en la carne.
Hemlock y medicina popular
En la antigüedad, la cicuta se utilizaba en la medicina popular como sedante, analgésico y antiespasmódico, pero el evidente riesgo asociado a un uso inadecuado y la dificultad para establecer dosis exactas, hizo que se abandonara esta práctica.
Curiosity
Hemlock es una planta que se repite con frecuencia en la historia. En la antigua Grecia se utilizaba para ejecutar sentencias de muerte, siendo la más famosa la del filósofo Sócrates en el 399 a.C. y descrita enLa obra de Platón “Fedón”.
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