latártago de árbol (Euforbia dendroides) es una planta perteneciente a la familia de las Euphorbiaceae. El género Euforia es muy extenso e incluye muchas especies diferentes, algunas arborescentes, otras arbustivas, otras herbáceas y, finalmente, muchas son suculentas, parecidas a los cactus. Estas plantas se encuentran principalmente en áreas tropicales de África y América Latina. En Europa, especialmente en los países del Sur, la especie dendroides es el más extendido en estado espontáneo y representa un componente típico del matorral mediterráneo.
La planta tiene unas características botánicas muy especiales que merece la pena conocer. También se considera una planta ornamental muy fácil de cultivar en el jardín. Vamos a conocerlo mejor.
Descripción del árbol expurgo
El euforbio arbóreo parece un pequeño retoño tupido, de altura variable de 1 a 3 m, el mayor de los euforbios europeos. El cabello es regularmente hemisférico, lo que lo hace realmente hermoso estéticamente.
El sistema radicular es superficial y extendido. Las ramas son lampiñas, con corteza de color marrón claro. Hay ramas más jóvenes, luego las ramitas del año y finalmente las ramas más viejas. Los vástagos jóvenes se insertan en forma de di- o tricotomo en el ápice de las ramas de la vegetación anterior y muestran las cicatrices de las hojas caídas.
laEuforbia dendroides pierde sus hojas, pero, como veremos en breve, de una manera diferente a la mayoría de las otras plantas de hoja caduca.
Ramas y Hojas
Las hojas de la euforbia arborescente están dispersas, sin pelo, sin nervios y presentes solo en las ramas jóvenes. En la parte inferior de la rama son colgantes y enrojecidos. En la superior, cerca de las inflorescencias, son erectas-permeables.
El limbo es de forma oblongo-lanceolada, con el ápice obtuso y un mucrón pequeño.
Fenómeno de estivación
Veamos ahora una peculiaridad botánica de la euforbia arbórea que lleva el nombre de estivación. En las plantas de euphorbia las hojas persisten en la planta desde el otoño hasta el mes de mayo, manteniendo un bonito color verde. A medida que se acerca el verano, y por tanto el calor y la sequía, empiezan a cambiar de color, volviéndose rojizas antes de caer por completo en pleno verano. Por lo tanto, en verano el euforbio está completamente desnudo, como si fuera invierno. La nueva vegetación se forma con las primeras lluvias de otoño.
Este particular ciclo biológico, una especie de letargo estival, es un mecanismo de defensa de la planta para sobrevivir a la sequía. Sin embargo, el mecanismo de estivación es flexible, con un suministro adecuado de agua, la planta puede mantener las hojas incluso en verano.
Flores
En el'Euforbia dendroides las flores son cyathia (inflorescencia con apariencia de flor), típicas del género Euforia. Estos ciatios se agrupan en umbelas con 5-15 radios, gruesas y acortadas. Cada uno tiene una cubierta de color verde claro, rodeada de pequeñas brácteas y glándulas redondas con lóbulos amarillos irregulares.
La floración se produce a finales de invierno y primavera, con polinización anemófila, es decir, operada por el viento.
Frutas y semillas
Los frutos son cápsulas trígonas, dehiscentes, de color verde grisáceo, que contienen 3 semillas.
Estos son lisos, grises, aplanados lateralmente, dotados de eleosomas (pequeñas formaciones carnosas que utilizan las hormigas después de haber traído las semillas del nido, favoreciendo la mirmecoria). El fruto tiene un mecanismo particular de apertura a presión, que permite tirar las semillas lejos de las plantas madre. Esta técnica de diseminación natural es muy similar a la de burro sandia.
látex
Otra peculiaridad común a todas las plantas de euphorbia es el látex irritante que contienen. Este látex se libera de la planta a la menor herida y es muy peligroso. Contiene di- y tri-terpenos muy agresivos en las mucosas de la piel, boca y ojos. Por su presencia, la planta es considerada una especie ictiotóxica, es decir, dañina para los organismos acuáticos. De hecho, el látex se usó una vez para la caza furtiva en agua dulce.
Hábitat y difusión
El árbol de la euforbia crece espontáneamente en zonas rocosas cercanas a las costas, a una altitud entre 0 y 700 metros sobre el nivel del mar. A menudo se encuentra en áreas inaccesibles, donde forma poblaciones extensas. Los suelos en los que crece son preferentemente calcáreos. Es una especie esteno-mediterránea. En Italia, en estado salvaje, está muy extendida a lo largo de las costas del Tirreno, el Jónico y el Bajo Adriático.
Cómo hacer crecer un árbol spurge en el jardín.
El euforbio, además de crecer espontáneamente, es muy cultivado en el jardín. Es una planta apreciada por su valor ornamental, gracias a su perfecta forma semiesférica y su capacidad para vegetar y florecer en pleno invierno. En verano está total o parcialmente pelada, pero antes de que caigan las hojas, su color rojizo es agradable. Incluso sin hojas, el euforbio sigue siendo hermoso de ver por sus ramificaciones dicotómicas regulares.
Además, algunos estudios muestran cómo las partes aéreas también pueden ser apreciadas por la propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Necesidades climáticas
A pesar de vegetar en invierno, el tártago es capaz de soportar temperaturas bajo cero, aunque, al ser una planta mediterránea, no tolera las heladas intensas y prolongadas. En cuanto al calor, es una de las especies más resistentes de la flora mediterránea.
Exposición
La planta es bastante exigente en cuanto a luz, por lo que conviene exponerla a pleno sol en el jardín.
Polo a Tierra
La planta de algodoncillo se adapta bien a cualquier tipo de terreno, con el único límite de suelos fuertemente arcillosos. Lo ideal es un suelo de estructura gruesa, bien drenado, básicamente seco. No necesita ser fertilizado, posiblemente en la fase final del trasplante se puede enmendar el suelo con un fertilizante ligero, como abono casero or humus de lombriz.
Reproducir tártago de árbol a partir de semillas
El árbol de la euforbia puede reproducirse en primer lugar a partir de semillas, que tras su maduración mantienen una excelente capacidad de germinación, entre un 60 y un 80%.
La siembra debe realizarse en otoño, en macetas de 12-14 cm de diámetro, siguiendo el ciclo natural de la planta. Las plántulas jóvenes deben protegerse de las heladas, pero mantenerse en una posición muy brillante. Lo ideal es tener uno invernadero frio (como este).
Una vez nacidas las plántulas, deben mantenerse en macetas hasta el otoño siguiente, época ideal para el trasplante definitivo en campo abierto. Por supuesto, si no quieres empezar con semillas, puedes comprar plantas cultivadas en macetas en viveros.
Reproducir tártago de árbol a partir del corte.
La planta también se puede multiplicar con el técnica de corte. El muestreo debe hacerse en primavera, en las porciones apicales de la rama y en las plantas que aún no han florecido.
Al realizar el corte, es necesario prestar atención al látex, por lo que es bueno usar guantes protectores, gafas y posiblemente también una máscara, para evitar respirar los vapores.
El sustrato ideal para hacer el esqueje de euphorbia es una mezcla de tierra universal y perlitamantenerse siempre lo suficientemente húmedo y en una posición brillante.
Necesidades de agua
Durante la temporada de crecimiento, desde el otoño hasta la primavera, el euforbio se satisface con la lluvia natural.
En el jardín se puede regar en verano para mantener las hojas verdes y evitar parcialmente que se caigan. Los suministros de agua deben ser moderados, como máximo una vez por semana.
Los parásitos
El árbol de la euforbia es resistente a los parásitos, probablemente debido a la presencia del látex irritante en su interior.
Cómo podar un tártago de árbol
Euphorbia no se puede podar, por dos razones. En primer lugar porque tiene una forma semiesférica natural, muy armoniosa, que no vale la pena estropear con los cortes de poda. En segundo lugar, se debe evitar la poda debido al riesgo de vinculación con el contenido de látex. Si realmente necesita cortar algunas ramas secas, el consejo es equiparse con la protección adecuada.
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