El Pino silvestre (Pinus sylvestris) es un árbol perteneciente a la familia de Pinaceae. Se conoce comúnmente como pino escocés Y pino rojoy entre los pinos es el más llamativo, dado el típico color rojo ladrillo de su tronco y las peculiaridades de su follaje. Es originaria de los bosques siberianos, pero hoy su área de distribución es muy amplia y cubre la mayor parte de Europa, desde el norte de Escandinavia hasta el sur de España, Italia y Macedonia, la meseta montañosa de la cordillera del Ponto y el Cáucaso, y todo el territorio ruso hasta Manchuria.
El pino silvestre es un árbol de importancia forestal primaria y tiene múltiples usos, industrial, por la calidad de la madera, y herbario, por las conocidas propiedades balsámicas de sus extractos vegetales.
En este artículo conocemos las características botánicas del pino silvestre, sus necesidades ambientales, los usos más comunes y tradicionales hasta la fecha.
Ficha botánica Pinus sylvestris
El pino silvestre es un árbol de hoja perenne que puede alcanzar hasta 40 m de altura y 1 m de diámetro de tronco. Tiene una buena longevidad, de media en torno a los 300 años, con ejemplares que superan los 500 años de vida.
El Pinus sylvestris es una especie que presenta cierta variabilidad morfológica, principalmente por la zona de procedencia. Sin embargo, tiene características comunes bastante homogéneas.
El tronco es recto y esbelto en las formaciones densas, más retorcido y achaparrado en los ejemplares aislados. La copa es piramidal en los árboles más jóvenes, más expandida, irregular y achatada en el ápice en los más viejos.
Los cogollos son oblongos y puntiagudos, con perlas lanceoladas.
La corteza está profundamente surcada por surcos longitudinales de color ceniciento. En la parte superior del tronco tiende a desprenderse en escamas laminares más pequeñas, que dan al tronco el típico color rojo ladrillo que destaca entre los bosques.
Agujas
Las hojas del pino silvestre tienen forma de aguja, generalmente unidas en dos en ramitas muy cortas. Las agujas miden como máximo 7 cm de largo (en promedio más cortas que las de otros pinos). En la parte basal son rectos, mientras que en la parte superior están torcidos como una hélice. Las agujas también son rígidas y con un borde apretado.
Persisten en el follaje hasta por 3 años. El color es verde-glauco (azul claro) en la cara achatada, verde en la convexa.
Este color particular hace que el follaje del pino silvestre se destaque entre las demás coníferas del bosque.
Flores
flores femeninas
Flores masculinas
El Pinus sylvestris es una especie monoica, que da flores masculinas y femeninas separadas, pero en la misma planta. Las flores masculinas (microsporofilas) están reunidas en numerosos pequeños conos de color amarillo rosado insertados en la parte inferior de las ramitas jóvenes. Producen una cantidad considerable de polen que es transportado por el viento para la polinización de las flores femeninas (macrosporofilas). Éstos, en conos un poco más grandes, pedunculados y en número variable de 1 a 5, de color rojizo y colocados casi en el ápice de las ramitas, debajo de la yema apical.
La floración se produce en mayo y junio.
piñas
El fruto del pino silvestre deriva de la maduración de las inflorescencias femeninas que crecen y forman un cono cónico-ovalado (strobilo), de base redondeada y ápice más o menos agudo. Las escamas del estróbilo son apretadas, estrechas y alargadas, de forma piramidal, con una uña morada. El color de la piña es primero verdoso, luego marrón grisáceo cuando está maduro. Las piñas maduran al final de la temporada de crecimiento del segundo año. Son dehiscentes y contienen pequeñas semillas de forma ovalada con alas para ser transportadas fácilmente por el viento. El color de las semillas es oscuro, casi negro.
Donde crece el pino silvestre en Italia
En nuestro país, el pino silvestre crece desde el valle del Po, cerca de los Prealpes, hasta la zona alpina, donde alcanza los 2,000 m de altitud. También se encuentra espontáneamente a lo largo de los Apeninos de Liguria-Emilia, en otros lugares se cultiva.
Llega a formar maderas puras, pero se asocia, sobre todo en la parte oriental, con la alerceabetos y otras especies de pinos.
Necesidades ambientales y de la tierra
El pino silvestre es una esencia heliófila, teme las exposiciones desfavorables, pero tolera bien los inviernos helados y los veranos calurosos y secos.
Sus bosques naturales son abiertos y sus estaciones de montaña situadas en las laderas orientadas al sur. Es una planta muy rústica, poco exigente en cuanto a las cualidades físicas y fertilidad del suelo. Acepta todos los sustratos (prefiere suelos silíceos ligeros y arenosos, aunque también puebla suelos calizos áridos cuando no son demasiado compactos). Es un árbol adaptable, como lo demuestra su presencia incluso en zonas turbias y húmedas donde compite con Abedul.
Reproducción
En la naturaleza, el pino silvestre tiene un gran poder de diseminación. Sus semillas ligeras y aladas son transportadas por el viento a grandes distancias. los Pinus sylvestris es una especie pionera de terrenos áridos o poco arbolados. Suele utilizarse en el sector forestal en trabajos de reforestación.
Esta facilidad de multiplicación también se aprovecha para reproducir plantas cultivadas con fines ornamentales, incluso como ejemplares únicos. Lo mejor es sembrar el pino silvestre directamente en casa, a finales de otoño, ya que desarrolla una gran raíz pivotante y luego fuertes raíces laterales que lo anclan al suelo. Si se cultiva en macetas, se trasplantará a su hogar definitivo al cabo de un año como máximo.
Así que tenga cuidado al comprar plantas de pino silvestre en maceta demasiado grandes, ya que pueden tener problemas con el enraizamiento inicial.
la madera de pino
La madera del pino silvestre posee características que la convierten en una de las maderas más utilizadas en carpintería. Posee albura clara y duramen rojizo, con anillos de crecimiento bien visibles. También es ligera y muy resinosa. Hay que decir que las características tecnológicas y mecánicas de la madera varían según el origen y la edad del árbol. La mejor madera se obtiene de plantas adultas que han crecido lentamente, con troncos rectos, nudos pequeños y anillos de crecimiento regulares y estrechos.
Los mejores troncos se utilizan para la producción de muebles, parquet, ventanas, instrumentos musicales, construcción y construcción naval. La madera más pobre en la fabricación de envases. En exterior, la madera de pino silvestre se descompone rápidamente, pero se presta a ser impregnada de sustancias conservantes que aumentan notablemente su durabilidad.
Rara vez se usa como leña, ya que el alto contenido de resina hace que produzca mucho humo.
También debido a la resina, los pinares de pino silvestre son muy inflamables y con riesgo de incendios, propagándose fácilmente el fuego incluso a la copa de las plantas en pie.
El pino silvestre en la fitoterapia
El pino silvestre es rico en aceite esencial, que consiste principalmente en pineno y otros terpenos. Este aceite esencial se mantiene en los brotes y en las ramitas jóvenes con agujas.
Los cogollos se recogen bien cerrados en febrero-marzo. Las ramitas desarrolladas durante el año se recolectan desde la primavera hasta el otoño. Los brotes y ramitas se secan al sol y se almacenan en recipientes de vidrio. De esta forma pueden ser utilizados en la fitoterapia doméstica, mientras que en el campo herbolario-farmacéutico-cosmético obviamente se utilizan extractos titulados o el propio aceite esencial (que encuentras en tiendas especializadas).
Propiedades del pino silvestre
Siempre con pino nacional y sus extractos se le atribuyen varias propiedadesincluyendo balsámico, expectorante, anti-inflamatorio, antiséptico y diurético. Las gemas y las agujas son útiles para enfermedades pulmonares e inflamaciones de las vías respiratorias superiores, desde bronquitis hasta gripes y resfriados. El pino silvestre ejerce una benéfica acción balsámica al sedar el estímulo de la tos, favorece la eliminación de mocos y flemas, desinfecta suavemente el sistema respiratorio y urogenital.
Usos del pino silvestre
Para uso interno se prepara una infusión con 2 g de cogollos y acículas secas en 100 ml de agua, para tomar en 2-3 tazas al día.
Para uso externo, las gemas y agujas de pino silvestre echadas en agua hirviendo y hechas vaporizar se utilizan para liberar las cavidades de la nariz y la garganta, desodorizar las habitaciones y purificar el aire. En decocción en cambio para desinfectar y estimular la piel. Para preparar la decocción para uso externo se utilizan 6 g en 100 ml de agua.
Uso cosmético
En cosmética, el aceite esencial de pino silvestre entra en la composición de jabones, detergentes y champús. Además del agradable efecto refrescante y desodorante, actúa como estimulante y purificador de la piel.
Se puede usar un puñado de gemas y agujas en la casa para un baño relajante y tonificante.
Usos tradicionales
El pino silvestre tiene una larga historia de usos tradicionales, especialmente en países donde su presencia es masiva.
El alquitrán se obtenía de la destilación seca de la madera. Las astillas de árboles muy resinosos, en particular del tocón, se utilizaban para fabricar antorchas y antorchas. Las agujas contienen fibras bastante largas y robustas, que separadas por maceración dan un material textil llamado “lana de bosque”, con el que se rellenaban los colchones. Las flores se usaban como sustituto de salto para la producción de cerveza.
En Laponia se descascaraban los árboles no resinosos, cuyo libro, separado por el ritidoma escamoso, se secaba a la sombra y en el suelo. Con la harina obtenida, mezclada con agua, los lapones elaboraban unas galletas muy finas que, secadas al horno, podían conservarse durante un año. Cuando los recursos lo permitían, mezclaban harinas de cereales. Era el alimento consumido en tiempos de hambruna, que todavía hoy está reservado para los animales.
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