El lino es una planta perteneciente a la familia de las Lináceasgénero Linumal que pertenecen unas 200 especies diferentes, entre ellas el usitatissimum. Este es el tipo de especie de lino que se cultiva con fines industriales. Además, se encuentra entre las primeras plantas domesticadas por el hombre, en lo que respecta a la producción de fibra, pero también se cultiva para otros usos, por ejemplo, alimenticio, medicinal y herbario.
En este artículo repasamos la historia del lino, profundizamos en sus características botánicas, entendemos las técnicas de cultivo y todos los posibles usos de los subproductos del cultivo.
Historia y origen del lino.
Las variedades de usitatissimum cultivadas hoy se distinguen en las de fibra y semilla, que tendrían dos centros de origen distintos. Las variedades de fibra son originarias de la cuenca del Mediterráneo (España, Grecia, Argelia, Egipto), mientras que las variedades de semilla de la zona comprendida entre India, Afganistán y Turkestán.
El cultivo del lino es muy antiguo, como probar los restos de semillas encontradas en antiguas viviendas sobre pilotes suizas que datan de la Edad de Piedra y que consisten en fragmentos de plantas y herramientas para su procesamiento. En Egipto, sin embargo, los hallazgos más antiguos se encontraron en una tumba que data del 3300 a. C. y consisten en cápsulas y restos de fibras. En la Edad Media, el lino se cultivaba ampliamente en toda Europa y solo en la década de 1700 comenzó su declive, primero debido al aumento del cultivo de otras plantas de fibra y luego, en tiempos más modernos, al advenimiento de las fibras sintéticas.
Lino hoy
Hoy, los mayores productores de lino del mundo son Canadá, Rusia, India y China, seguidos de países europeos como Rumania, Polonia, Francia, Holanda y Bélgica.
En Italia, el cultivo del lino es marginal, pero debe reevaluarse debido a la facilidad de cultivo y las diversas salidas económicas que ofrece.
la planta del lino
El lino es una planta herbácea anual, de raíz pivotante, esbelta y poco ramificada. El tallo, de 40-110 cm de altura, es delgado, erecto, ramificado en las variedades de semilla, menos en las de fibra. Las hojas son sésiles, enteras, alargadas, glabras, alternas, rara vez opuestas. Las flores, solitarias o reunidas en corimbos, se componen de 5 sépalos, 5 pétalos azules, blancos o morados, 5 estambres soldados a la base y un ovario pentalocular con 5 estilos soldados a la base. Son puramente autofertilizantes. El fruto es una cápsula pentacapellar con carpelos biloculares. Cada logia contiene una semilla, oviforme, semilunar, oleosa, de color amarillo-marrón o verdoso.
Diferencias entre lino fibra y lino semilla
Las especies usitatissimum incluye numerosas formas y los tipos cultivados se dividen en dos grandes grupos.
El primer grupo comprende las formas altas, tallo elástico, fibras largas y dúctiles, inflorescencias reducidas, flores pequeñas (generalmente azules o blancas), cápsulas maliformes, semillas pequeñas (generalmente marrones), que consisten en variedades de lino cultivadas para el tilo (fibra) producción.
El segundo grupo comprende plantas de porte reducido, porte rígido, tallos robustos, cortos, ramificados en la base, con fibras cortas y toscas, inflorescencias muy desarrolladas (flores azules o moradas), cápsulas grandes, periformes y con semillas grandes, constituidas por de variedades cultivadas para la producción de semillas y aceite (también llamado linaza or linsema).
El cultivo del lino
El cultivo del lino está fuertemente influenciado por el clima. Los ecotipos nórdicos, es decir, de las zonas templado-húmedas, se cultivan para la producción de fibra. Mientras que las de climas cálidos están destinadas a la producción de semilla.
La planta del lino tiene unas necesidades térmicas modestas, la temperatura óptima durante el ciclo biológico oscila entre los 8 y los 22 °C, con cero vital, para algunas variedades a los 3 °C. Cualquier retorno de frío ralentizará el desarrollo del tallo y favorecerá su derivación. Las lluvias violentas y prolongadas favorecen el encamado, mientras que una sequía prolongada afecta negativamente el rendimiento y la calidad de la fibra.
Polo a Tierra
El lino prefiere suelos profundos, frescos, fértiles, más bien ligeros, con buen aporte de materia orgánica y pH neutro. no me recomiendan suelos demasiado ricos en humusya que favorecen la tentación debido a la abundancia de nitrógeno.
Las fertilizaciones básicas a realizar serán por tanto ligeras.
Rotaciones de cultivos
Normalmente, la fibra de lino abre la la rotación de cultivos sucediendo a un cereal de invierno, mientras que la semilla de lino sigue a un cultivo de renovación. El lino nunca se sigue solo y nunca se debe sembrar en tierras sometidas a tratamientos con herbicidas, ya que es muy sensible a los pesticidas.
Preparación del suelo
El lino se cultiva a partir de semillas. La preparación del semillero debe ser cuidadosa y conducir a la formación de un suelo muy fino. Por lo general, un arado de 35-40 cm de profundidad en otoño (suelos más compactos) o justo antes de la siembra (suelos sueltos). El procesamiento profundo es seguido por 1-2 pasos de refinamiento. Ahora es el momento de la falsa siembrauna técnica agronómica fundamental para el lino que sufre la competencia de las malas hierbas en las primeras etapas de su desarrollo.
Siembra
El ciclo biológico del lino dura en promedio de 90 a 100 días en los tipos con siembra de primavera, de 180 a 200 días y más, en aquellos con siembra de otoño.
La siembra se realiza, para los tipos primaverales, desde mediados de febrero (centro-sur) y hasta abril (norte). Mientras que para las variedades de otoño de octubre a diciembre.
Para la siembra en grandes superficies se utilizan sembradoras de trigo, las la siembra en pequeñas parcelas se realiza al voleo.
Para la producción de fibra se siembra en hileras simples, separadas 10-17 cm, utilizando 140-180 kg/ha de semilla, obteniendo así una intensidad de siembra de unas 2000 plantas por metro cuadrado. La semilla de lino, en cambio, se siembra más escasamente, para favorecer la ramificación de la planta. Para ello se siembra en hileras separadas 8-10 cm, recurriendo únicamente a 80-90 kg/ha de semilla para obtener una inversión de 500-700 plantas por metro cuadrado.
Irrigación
En años normales, el lino cultivado en las regiones del norte no requiere riego. En el centro-sur se suelen realizar 2-3 riegos, a realizar antes de la floración, con un par de semanas de diferencia. Se puede realizar un riego adicional antes de la cosecha para facilitar el desarraigo de las plantas.
Esto por lo general. Con el cambio climático en marcha y la sequía extrema que se ha venido produciendo en los últimos años, incluso en los cultivos del norte puede haber necesidad de riego de emergencia, especialmente para las siembras tardías de primavera.
Enfermedades
Los campos de lino pueden ser atacados por patógenos que causan enfermedades fúngicas.
Los más comunes son:
- óxido (melampsora lini) que se presenta en la parte aérea del tallo al inicio de la floración. Afecta a la fibra provocando una depreciación;
- el brusone o altísimo (fusiclaudio lini Y asterocistis lini) que se produce en las plantas cuando han alcanzado una altura de 6-7 cm. La propagación de la enfermedad se ve favorecida por la humedad y una reacción alcalina del suelo;
- antracnosis (Colletotrichum lini) que puede desarrollarse al nivel del cuello de las plantas en una estación muy húmeda.
La lucha contra estas enfermedades es agronómica y preventiva, respetando en primer lugar una adecuada rotación de cultivos. También se recomienda una disposición adecuada del terreno, con drenaje adecuado para evitar el estancamiento de agua. Finalmente, en caso de ataque, las plantas infectadas deben ser quemadas.
Para la prevención de enfermedades fúngicas, una excelente oportunidad la ofrece micorrizasque crean una simbiosis natural con la raíz, protegiéndola del ataque de hongos nocivos.
Los parásitos
Entre los parásitos que pueden atacar al lino destacamos:
- anchoas (Aphthona euforbiae Y Longitarsus parvulus);
- trips (Trips del lino Y Trips linarius);
- polillas (Conchilis epilinana, Lycophotia saucia, fitometra gamma,vanessa cardui)
Colecciones
La cosecha del lino se realiza desde finales de mayo, para siembra temprana en las regiones del sur, y desde principios de julio en el norte.
El lino fibra se cosecha cuando la planta comienza a perder las hojas basales del tallo y cuando el color del tallo mismo cambia de verde intenso a amarillo pajizo. Arrancadores mecánicos se utilizan para la cosecha
En cuanto a la semilla de lino, esta se recolecta cuando las cápsulas están doradas, independientemente del color del tallo. La recolección se realiza con cosechadoras normales.
Cosecha de lino en pequeños cultivos.
En una pequeña parcela de lino cultivada para semilla, la cosecha se puede hacer manualmente, segando las plantas y amontonándolas en manojos. Estos se secan al aire y luchan para separar las semillas.
Las semillas se dejan secar bien a la sombra y luego se guardan en frascos de vidrio.
la fibra de lino
La fibra comercial que se obtiene del lino deriva de las fibras pericíclicas del líber de la corteza, reunidas en cuerdas que alcanzan una longitud de 30-90 cm. Para la obtención de la fibra, la paja cruda se somete a un proceso de elaboración que comprende las siguientes fases: maceración, secado, batido y acicalado. La pelusa y la estopa se obtienen como subproductos del procesamiento de la fibra.
El tejido obtenido de las plantas de lino es muy valioso, ya que es suave, flexible y resistente. Es superior al algodón, pero tiene mayores costos de producción y esto explica el abandono y la marginalidad del cultivo frente a este último.
Aceite de linaza
La linaza contiene porcentajes muy altos de aceite, del 35 al 45%. El aceite a su vez es rico en ácidos grasos de cadena larga (Omega 3-6-9), muy interesantes para la nutrición humana.
El aceite de linaza también es utilizado por la industria cosmética como ingrediente básico en geles y jabones para el cabello.
Sin embargo, el principal destino del aceite es industrial, para la fabricación de colores, barnices, tintas de imprenta, linóleo, emulsiones. Esto se debe a que en contacto con el aire, tras la absorción de oxígeno, el aceite de linaza se endurece y seca rápidamente.
De la extracción del aceite residual se obtiene una torta que tiene un contenido proteico en torno al 40% y se destina a la alimentación zootécnica. Incluso las cápsulas residuales se pueden utilizar en la alimentación animal.
Semillas de lino en la cocina
El uso de semillas de lino en nutrición natural y vegetariana es muy popular.
Las semillas son ricas en: mucílagos, grasas, proteínas, enzimas, carbohidratos.
Suelen consumirse tal cual, en estado puro, pero también seco o en harina. A menudo se sumergen en agua y se comen tan pronto como brotan. Las semillas mojadas se vuelven ligeramente viscosas, pero esto afecta sus propiedades nutricionales.
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Semillas de lino en la medicina herbaria
A las semillas de lino se le atribuyen propiedades emolientes, antiinflamatorias y resolutivas. En la fitoterapia las semillas se utilizan como tratamiento para muchas dolencias. Rico en mucílago, yo decocciones son útiles en trastornos de los sistemas digestivo, respiratorio y urinario. Los mismos mucílagos de las semillas enteras, hinchados en el intestino, estimulan su funcionamiento, regulándolo de forma segura y eficaz.
Uso externo
Para uso externo, las decocciones de linaza también son útiles contra dermatosis, picazón en la piel, quemaduras solares (incluidas las quemaduras solares), enrojecimiento de la garganta.
Otro uso de las semillas de lino es para cataplasmas resolutivas y emolientes en la tos catarral, que alivian y facilitan la expectoración.
La decocción de semillas de lino se prepara con 2 g en 100 ml de agua, para tomar en vasitos entre comidas.
La cataplasma en cambio se hace con 60 g de harina cocida durante unos minutos en 250 ml de agua hasta obtener una papilla espesa. Para ello se aplica calor sobre el pecho varias veces, colocando un paño en el medio y cubriendo con un paño para conservar el calor.
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