El hinojo de mar (Crithmum marítimo) es una planta perteneciente a la familia de las Apiaceae. Es un pariente cercano de los más conocidos. hinojo silvestre (Foeniculum Vulgare) y es en efecto una planta aromática que, entre otras cosas, tiene importantes propiedades medicinales. Su nombre Crithmum viene del término griego crithe= cebada, debido a la similitud de las semillas con un grano de cebada. El hinojo marino también es conocido con los nombres vulgares de bésanos, burcio Y nosotros criticamos.
En este artículo, por tanto, estudiamos las características botánicas de la planta, que nos serán de utilidad para su reconocimiento, sus propiedades y, por último, los usos más habituales.
Descripción del hinojo de mar
El Crithmum marítimo es una planta herbácea perenne, con la forma biológica de suffruticosa camefita. Es lignificado en la base, de consistencia carnosa, de superficie glabra y color verde glauco. El tallo, de máximo 40 cm de altura, tiene un porte flexible, suele ser simple oa veces apenas ramificado en la base, con evidentes estrías longitudinales. La planta, en condiciones ideales, da vida a intensas formaciones de cobertura del suelo, similares a cojines que brotan de las rocas de las costas.
Ramas y Hojas
Las hojas del hinojo marino, carnosas y lampiñas, tienen un contorno más o menos triangular y son 2-3 pinnadas con segmentos lanceolados. El pecíolo largo se ensancha en una vaina que envuelve la base del tallo. Las hojas colocadas a lo largo del tallo son cada vez más simples, hasta las superiores que son sólo pinnadas e insertadas directamente sobre la vaina amlessicale.
Flores
La inflorescencia del critamus es una gran sombrilla formada a su vez por numerosas sombrillas, cada una rodeada por una envoltura compuesta por varias brácteas. Las flores tienen un cáliz muy pequeño con cinco pétalos de color blanco verdoso, con el ápice prolongado en una punta plegada hacia afuera.
La floración del hinojo marino suele producirse en verano.
Tratamiento
El fruto está formado por dos aquenios (semillas) adheridos y plano-convexos. La superficie externa, verde oa veces morada, está atravesada por numerosas nervaduras longitudinales.
¿Dónde crece el hinojo de mar?
El hinojo marino, como su nombre indica, crece espontáneamente en todas las zonas costeras italianas, en los acantilados, entre las rocas y en lugares con grava. A veces va más hacia el interior, pero muy raramente.
Partes útiles y recolección del hinojo marino
Las partes útiles del hinojo marino, utilizadas en la cocina y en la fitoterapia, son la parte aérea de la planta y sus semillas.
La parte aérea se recolecta entre mayo y julio, cuando está más tierna, y, tras eliminar las partes amarillentas, se utiliza fresca. Los frutos se recolectan en cambio en agosto-septiembre, cortando las sombrillas que se juntan en racimos y se secan a la sombra. Las semillas se separan de las umbelas mediante batido y posterior tamizado. Se pueden conservar en pequeños tarros de cristal.
Propiedades del hinojo de mar
Los principales componentes del hinojo marino son: aceite esencial, vitaminas, minerales, yodo. De estos principios activos se derivan propiedades aromáticas, aperitivas, carminativas, digestivas, diuréticas. Además, algunos estudios confirman la actividades antioxidantes, inhibidoras de la colinesterasa y vasodilatadoras.
Usas hinojo de mar en la cocina
Como hemos comentado, el hinojo marino tiene propiedades y aplicaciones muy similares al hinojo silvestre común. De hecho, las hojas se utilizan en la alimentación para aromatizar licores, salsas, empanadas rústicas, sopas, ensaladas, como condimento de platos de carne y pescado. En la tradición de las regiones costeras italianas, el hinojo marino se conserva en vinagre o en aceite para disfrutarlo durante todo el año. Antes del almacenamiento, el material vegetal se remoja en agua durante unas horas, para atenuar la nota amarga. Luego se deja secar al sol durante un día, para quitarle el agua, después de lo cual se estruja bien en botes y se cubre con vinagre blanco o aceite de oliva virgen extra.
Usos medicinales del hinojo de mar
En cuanto a los usos medicinales, la planta fresca de hinojo de mar se utiliza como diurético y depurativo, muy útil en caso de edemas, retención de líquidos, disminución de la diuresis y trastornos renales en general. El jugo obtenido es rico en sales minerales, aceite esencial y vitaminas.
Las semillas, por su parte, tienen la propiedad de estimular el apetito y los procesos digestivos, gracias a la activación de la secreción gástrica y biliar. También son capaces de mitigar la fermentación y los espasmos intestinales.
Usos en la medicina herbal casera.
Para el uso del hinojo marino en la fitoterapia doméstica distinguimos la planta fresca y las semillas. El jugo se prepara con la parte aérea y utilizando la centrífuga. Se aconseja no preparar cantidades excesivas. De hecho, 2-3 cucharadas al día son suficientes si se usa puro, 1 vaso si se diluye con agua, excelente como agente diurético y depurativo.
Con la planta fresca también se puede preparar una tintura vinosa, con 5 g en 100 ml de vino para dejar macerar durante una semana. Después de filtrado se toma 1 cucharada al día antes de la comida principal.
Con las semillas, en cambio, ideal como aperitivo y digestivo, se puede preparar una infusión con 1 g en 100 ml de agua, para tomar en pequeñas dosis antes de las comidas.
Incluso con las semillas se puede hacer una tintura vinosa, en este caso se utilizan 3 g en 100 ml de vino macerado durante 10 días.
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