Cómo cultivar hierbas orgánicamente

El hierbas son plantas que, gracias a su intenso aroma, siempre han sido apreciadas en la cocina para condimentar platos y crear sabrosos combinados. Malo plantas aromaticas no solo son buenos para comer: muchos de ellos también tienen propiedades terapéuticas y se utilizan en fitoterapia y cosmética natural. Cultivar hierbas aromáticas de manera orgánica significa garantizar un sabor auténtico y genuino a nuestros platos, pero también disponer de plantas sanas y fuertes, sin recurrir al uso de productos químicos nocivos para el medio ambiente y la salud humana. En este artículo, por lo tanto, veremos cómo cultivar hierbas aromáticas de forma biológica, comenzando desde los conceptos básicos del cultivo hasta las diversas técnicas para cosechar y usar plantas.

Cultivar estas hierbas aromáticas no requiere ninguna habilidad especial ni equipo costoso, pero es importante conocer cierta información esencial para tener éxito en el cultivo. En este artículo descubrimos todo lo que hay que saber sobre las hierbas aromáticas ecológicas.

Cultivar plantas aromáticas

El cultivo de hierbas aromáticas de forma biológica requiere de algunas precauciones, ya que estas plantas son muy delicadas y sensibles a parásitos y enfermedades. A continuación te damos algunos consejos para cultivarlas de la mejor manera, al seguirlos podrás cultivar tus hierbas de manera orgánica, obteniendo plantas sanas y vigorosas, sin el uso de químicos nocivos para la salud y el medio ambiente:

• Elección del suelo: estos pastos en particular generalmente prefieren suelos sueltos, bien drenados y fértiles. Es recomendable trabajar el suelo en profundidad, hasta 30-40 cm, añadiendo estiércol maduro o compost para enriquecerlo con materia orgánica.
• Exposición: la mayoría de las hierbas aromáticas prefieren una exposición soleada, aunque algunas, como la menta, el perejil y el cilantro, también toleran bien la sombra parcial.
• Riego: las plantas aromáticas necesitan un riego regular, pero no excesivo. Es recomendable humedecer el suelo de manera uniforme, evitando el estancamiento de agua que podría favorecer la aparición de enfermedades fúngicas.
• Fertilización: fertilizar las plantas con productos orgánicos como compostlas mantillo o de estiércol. Obviamente, al cultivar en orgánico, desaconsejamos encarecidamente el uso de cualquier fertilizante químico, que puede comprometer la calidad del producto. En caso de ser necesario, recomendamos en cambio el uso de fertilizantes orgánicos.
• Mulching: Esta técnica consiste en aplicar una capa de material orgánico, como paja u hojas secas, sobre la superficie del suelo alrededor de las plantas. Esta capa protege el suelo de la erosión, reduce el crecimiento de malas hierbas y retiene la humedad, reduciendo la evaporación.

Las propiedades de las hierbas aromáticas

Hierbas aromáticas hay muchas y cada una tiene sus peculiaridades, por eso es importante elegir las que mejor se adaptan a nuestras necesidades y a nuestras condiciones climáticas. Estas son algunas de las hierbas más comunes que puede cultivar orgánicamente:

• El romero Es un arbusto de hoja perenne muy fragante y tolerante a la sequía. Tiene propiedades digestivas, tonificantes y estimulantes. Se recomienda cultivarla en suelos bien drenados y podarla regularmente para favorecer su crecimiento.
• Aún así, salvia es una planta perenne que crece bien en suelos soleados y bien drenados. Tiene propiedades antisépticas, digestivas y antiinflamatorias. Es recomendable recoger las hojas a primera hora de la mañana, antes de que el sol las seque demasiado.
• El tomillo es una planta perenne muy rústica, que crece bien en suelos bien drenados y soleados. Tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y digestivas. Es recomendable recolectar las hojas y flores en el momento de la floración.
• El albahaca es una planta anual muy fragante, que crece bien en suelos fértiles y bien drenados. Tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y digestivas. Es recomendable recoger las hojas en el momento de la floración, evitando desprender las ramas enteras.
• Aún así, menta es una planta perenne muy rústica, que crece bien en suelos húmedos y soleados. Tiene propiedades digestivas, tonificantes y estimulantes. Es recomendable recoger las hojas en el momento de la floración, evitando desprender las ramas enteras.
• El Perejil es una planta bienal muy fragante, que crece bien en suelos húmedos y bien drenados. Tiene propiedades diuréticas, depurativas y antiinflamatorias. Es recomendable recoger las hojas y los tallos cuando sea necesario, evitando desprender las raíces.

Hay muchas otras hierbas aromáticas que se pueden cultivar de forma ecológica, como la lavanda, la melisa, el cilantro, el orégano, la mejorana y muchas otras. Es importante elegir las que mejor se adapten a nuestras necesidades y condiciones climáticas, siguiendo siempre técnicas de cultivo ecológico.

Diferencia entre hierbas perennes y hierbas anuales.

Las hierbas pueden ser anuales o perennes. Las primeras, como la albahaca, la salvia anual o la menta, crecen, producen semillas y luego mueren al cabo de un año. Por el contrario, estos últimos, como la salvia perenne, el romero, la lavanda y el tomillo, pueden vivir varios años y volver cada primavera más fuertes y exuberantes que antes.
Por lo general, las hierbas anuales son más fáciles de cultivar y pueden proporcionar una cosecha más abundante que las hierbas perennes. Además, los pastos anuales son más adecuados para macetas o plantas de jardín, ya que encajan bien en espacios más limitados. Sin embargo, las hierbas perennes ofrecen la comodidad de que se pueden cosechar cada año, sin tener que reemplazarlas.
Para cultivar hierbas perennes, debe asegurarse de que el suelo esté bien drenado y que el sitio esté expuesto a la luz solar durante al menos 6-8 horas al día. Estos pastos también requieren poda regular para mantener su forma y estimular el crecimiento de nuevos brotes. Además, algunas hierbas perennes, como el romero, se adaptan mejor a áreas cálidas y secas, mientras que otras, como la menta y el orégano, prefieren suelos húmedos y frescos.
Las plantas aromáticas perennes requieren menos mantenimiento que las anuales, pero pueden ser menos prolíficas en términos de rendimiento. Sin embargo, cultivar ambos tipos de hierbas puede ser una forma gratificante de tener una amplia gama de hierbas aromáticas y frescas para cocinar y cuidar la salud.

¿Dónde cultivar hierbas aromáticas en el jardín?

El lugar donde se cultivan las hierbas aromáticas es un aspecto fundamental para obtener una buena cosecha. Prefieren suelos bien drenados ricos en materia orgánica y se pueden cultivar en macetas, parterres o incluso en un balcón. Las plantas aromáticas son perfectas para crecer junto a plantas vegetales, ya que ayudan a repeler insectos no deseados o favorecen el crecimiento de plantas cercanas. Un ejemplo es la salvia, que es un excelente repelente de polillas de la fruta. Sin embargo, es importante evitar cultivar hierbas cerca de plantas que requieran mucha agua, ya que pueden competir por el agua.
Además, es importante tener en cuenta el crecimiento de las hierbas, ya que algunas pueden llegar a ser muy grandes e invasoras. Por ejemplo, la menta puede extenderse muy rápido e invadir todo el espacio circundante, por lo que es recomendable cultivarla en macetas o en una zona del jardín aislada de otras plantas.
Finalmente, es posible cultivar varias hierbas aromáticas juntas en un solo macizo de flores, creando así un hermoso jardín de hierbas que también puede tener propiedades beneficiosas para las plantas vecinas.

Asociaciones con aromáticos

El intercalado entre plantas aromáticas y hortalizas es una práctica muy útil en la agricultura ecológica. En particular, las hierbas pueden tener un efecto beneficioso sobre las plantas cercanas, mejorando su salud y productividad. Por ejemplo, la lavanda es una planta que ayuda a repeler moscas, mosquitos y hormigas, mientras que el romero es un buen repelente de mosquitos y puede ayudar a prevenir algunas enfermedades de las plantas. Además, se sabe que el tomillo mejora el crecimiento de los tomates y las papas, mientras que la salvia puede ayudar a prevenir enfermedades de las plantas con frutos.
Sin embargo, es importante tener en cuenta las necesidades de las diferentes plantas en términos de luz, agua y nutrición. Por ejemplo, la mayoría de las plantas aromáticas requieren una buena exposición al sol, mientras que algunas plantas vegetales prefieren la sombra parcial. Además, algunas hierbas como la menta y la albahaca requieren más agua que otras hierbas como el romero y la salvia.
Para obtener los mejores resultados del cultivo intercalado de plantas aromáticas y hortalizas, es recomendable elegir plantas que compartan necesidades similares en cuanto a luz, agua y nutrición, evitando plantar plantas que puedan competir entre sí. Además, es posible cultivar las plantas aromáticas en un solo macizo de flores, creando así un hermoso jardín de hierbas que también puede tener propiedades beneficiosas para las plantas vecinas.

Cómo cultivar hierbas aromáticas en macetas o en el balcón

Las hierbas aromáticas también son perfectas para cultivar en macetas o en el balcón, ya que son plantas compactas que caben fácilmente en espacios reducidos. Además, tenerlos cerca de tu casa facilita el acceso a las hierbas frescas cuando cocinas. Para el cultivo en maceta, es importante elegir una maceta de tamaño adecuado, preferiblemente de terracota o cerámica, con un diámetro de al menos 25 cm y una profundidad de al menos 20 cm. En general, cuanto más grande sea la maceta, más fácil será para las plantas crecer y desarrollarse. Además, las macetas de terracota o cerámica permiten una mejor aireación de las raíces que las de plástico.
La elección del suelo también es importante para el cultivo en maceta. Se puede usar tierra para todo uso, pero es recomendable agregar compost maduro para enriquecer la tierra con nutrientes. Es importante asegurarse de que el suelo esté bien drenado, para evitar el encharcamiento que podría causar la muerte de las plantas.
En cuanto al riego, las plantas aromáticas en maceta necesitan un riego regular, pero sin excederse. Es importante evitar el encharcamiento, que podría causar la pudrición de la raíz. En general, es mejor esperar a que la tierra se seque un poco antes de volver a regar. Sin embargo, en lo que respecta a la exposición, la mayoría de las plantas aromáticas necesitan al menos 6-8 horas de sol al día. Sin embargo, algunas plantas como la menta, el limoncillo y el toronjil prefieren la sombra parcial. Es importante comprobar las particularidades de cada planta para elegir la exposición ideal.
Por lo general, las plantas aromáticas en maceta o en el balcón se pueden cultivar de forma muy similar a las plantas que se cultivan en el suelo. Lo importante es asegurarse de que tengan suficiente espacio, suelo fértil, agua regular y luz solar adecuada.

Como curar hierbas aromáticas

Para mantener sanas las hierbas aromáticas, es importante adoptar algunas prácticas de cultivo fundamentales, siguiéndolas paso a paso, será posible, de forma relativamente sencilla, obtener una producción abundante y de calidad. Veamos cuáles son estos pasos:

• Las plantas aromáticas necesitan un riego regular pero no excesivo. Es importante evitar mojar las hojas, ya que el agua estancada puede causar enfermedades fúngicas. Por lo general, las hierbas requieren riego cada 3 o 4 días, según las condiciones climáticas.
• La poda es fundamental para favorecer el crecimiento de las hierbas aromáticas. Se puede proceder a la poda de las hojas a partir del segundo mes de cultivo. Esto estimula el crecimiento de hojas nuevas y evita que la planta se vuelva demasiado alta y leñosa.
• Las partes secas o enfermas de las plantas aromáticas deben eliminarse para evitar que se extiendan a toda la planta. Además, es importante eliminar cualquier hierba infestada de plagas o enfermedades para evitar la contaminación de las plantas cercanas.
• Las hierbas aromáticas necesitan fertilizantes orgánicos para un crecimiento saludable y exuberante. Puedes utilizar compost maduro, estiércol de animales de corral o fertilizantes específicos para plantas aromáticas.
• Es importante eliminar las malas hierbas que crecen alrededor de las hierbas, ya que pueden competir con las plantas por el agua y los nutrientes. Puede proceder con la eliminación manual de malezas o usar una cubierta de suelo con paja u otros materiales orgánicos.

Las propiedades medicinales de las hierbas aromáticas

Además de las propiedades aromáticas, las hierbas también pueden tener propiedades terapéuticas y curativas. Por ejemplo, se sabe que la menta alivia las molestias gastrointestinales, mientras que el tomillo es un gran antiinflamatorio y antiséptico. Estas son algunas propiedades medicinales de algunas hierbas aromáticas:

• Salvia: antiinflamatorio, antiséptico, astringente, digestivo, tónico
• Romero: estimulante, digestivo, antiséptico, antiespasmódico, tónico
• Tomillo: antiinflamatorio, antiséptico, antiespasmódico, expectorante, tónico
• Menta: carminativa, digestiva, antiséptica, tónica, estimulante
• Albahaca: digestivo, antiinflamatorio, antiséptico, calmante, tónico
• Perejil: diurético, digestivo, antiséptico, depurativo, estimulante
• Orégano: antiinflamatorio, antiséptico, antiespasmódico, digestivo, estimulante.

Es importante saber que cada hierba tiene sus contraindicaciones y que, en caso de dudas o problemas de salud, siempre es recomendable consultar con un médico o un experto en fitoterapia.

Cosecha, almacenamiento y secado.

La recolección de hierbas aromáticas debe realizarse durante la fase de floración, cuando el contenido de aceite esencial es máximo. La recolección de las hojas debe hacerse con cuidado, evitando dañar la planta. Es aconsejable cosechar las hierbas temprano en la mañana, cuando el rocío acaba de secarse. De esta forma, las hojas no se rompen fácilmente y su contenido de humedad sigue siendo bajo.
Una vez recolectadas las hierbas, es importante almacenarlas adecuadamente para evitar que pierdan sus propiedades. Las hierbas aromáticas se pueden conservar frescas, en el frigorífico, envueltas en papel absorbente y colocadas en bolsas de plástico perforadas, o secas.
El secado es el método más común para conservar las hierbas. Para secar las hierbas de manera efectiva, necesita:

• Elija un lugar fresco, seco y ventilado;
• Elija un recipiente en el que almacenar las hierbas durante el secado;
• Retire cualquier parte dañada o enferma de las plantas;
• Lava las hojas y sécalas cuidadosamente;
• Disponer las hojas sobre una rejilla para que no se superpongan y que haya una ventilación adecuada;
• Cubra las hierbas con una red de malla fina para protegerlas del polvo y los insectos;
• Deje secar las hierbas hasta que estén completamente secas;
• Guarde las hierbas secas en bolsas de papel o frascos de vidrio, en un lugar fresco y seco, lejos de la luz.

Como usar las hierbas

Para aprovechar las propiedades de las hierbas, se pueden preparar infusiones o decocciones. Las infusiones se obtienen hirviendo agua y vertiéndola sobre una cucharada de hierbas secas. Se deja en infusión unos 5-10 minutos, luego se filtra y se bebe. Las decocciones, por otro lado, se preparan hirviendo las hierbas en agua durante 5-10 minutos. Se deja enfriar, se filtra y se bebe. Cada hierba tiene propiedades específicas y puede usarse para tratar diferentes dolencias. Por ejemplo, la menta es útil para facilitar la digestión, la salvia para calmar los dolores de garganta y la tos, el tomillo para tratar los resfriados y la bronquitis.
Las hierbas aromáticas obviamente también se pueden usar en la cocina para dar sabor a platos de carne, pescado, verduras, sopas y sopas. Se pueden usar frescos o secos y se pueden agregar a los platos en diferentes etapas de cocción, según su sabor e intensidad. En general, las hierbas aromáticas se pueden utilizar de forma creativa para enriquecer nuestros platos y mejorar nuestro bienestar. ¡Todo lo que necesitas es un poco de imaginación y curiosidad para descubrir nuevas formas de usarlos!