El uso del cobre en la agricultura ecológica para prevenir el mildiú velloso y otras enfermedades fúngicas

El producto fungicida más utilizado para combatir el mildiú velloso y otras enfermedades fúngicas es el cobre. Se utiliza en diversas composiciones, más o menos concentradas, que ahora vamos a examinar. Con compuestos de cobre, utilizados en la agricultura desde finales del siglo XIX, se obtiene una fuerte prevención contra el mildiú velloso. Estas patologías atacan mayoritariamente al tomateel tornillo y el de papa.

Veamos todos los pros y contras de utilizar este elemento en nuestra huerta orgánica.

El debate regulatorio sobre el cobre como producto biológico

A nivel regulatorio, el cobre ha sido en el pasado objeto de debate a nivel comunitario, y lo sigue siendo. El objetivo es limitar los metales pesados ​​en la defensa de cultivos biológicos para combatir hongos y bacterias. Los productos fitosanitarios permitidos en agricultura ecológica, incluidos los que contienen cobre, han sido objeto de diversas disposiciones normativas europeas. Existen varias prescripciones que regulan y limitan el uso de estos productos en la agricultura ecológica. En particular, el Anexo II del Reglamento (CE) nº 889/2008 y sucesivas modificaciones, contiene la tabla en la que se indican los principios activos permitidos. En cuanto a las formulaciones a base de cúprico, solo existen 5. Hidróxido de cobre, oxicloruro de cobre, sulfato de cobre tribásico, mixtura bordelesa y óxido cuproso.

Las diferentes formulaciones a base de cobre

En la historia del uso de estos compuestos a base de cobre, ha habido numerosas evoluciones. Anteriormente, se usaban soluciones simples de sulfato de cobre. El resultado, sin embargo, provocó quemaduras en las plantas. Además, el sulfato sufrió un fuerte efecto de lixiviación, perdiendo así su eficacia. Más tarde, para hacer menos soluble el sulfato de cobre, se decidió añadir lechada de cal a la solución de vitriolo. Así nació mixtura bordelesa.

Cardenillo y sulfato de cobre tribásico

Otro compuesto muy utilizado como fungicida es el oxicloruro de cobre, que se obtiene como subproducto en la preparación electrolítica de sodio y potasio, según la proceso de granerode los ánodos de cobre.
El oxicloruro de cobre es más conocido como verdete, ya que forma un polvo de color verde claro, insoluble en agua, donde permanece suspendido. Así se forma una pulpa que tiene excelente adherencia a las hojas y es menos lavable que sulfato de cobre.
Hoy, sin embargo, una de las formulaciones más utilizadas para prevenir el mildiú velloso del tomate es el sulfato de cobre tribásico. Se obtiene por reacción química entre sulfato de cobre e hidróxido de amonio, obteniéndose una solución con pH neutro. Tiene una doble acción: es inmediata y persistente. Esto se debe a que tiene una estructura molecular tal que hace que una parte del contenido esté inmediatamente disponible, mientras que una segunda fracción se disuelve más lentamente, liberando gradualmente los iones de cobre, para garantizar su persistencia.

Uso y acción del cobre contra el mildiú velloso

Los principales preparados fungicidas que hemos revisado (y que encuentras aquí), se utilizan en la agricultura ecológica para prevenir principalmente la mildiú vellosopero también otras enfermedades criptogámicas (como alternariaantracnosis, roya) y formas de bacteriosis.
Son técnicas de prevención, por lo que, si el ataque de mildiú ya se ha producido, la intervención podría resultar inútil.
El producto elegido, que suele estar diluido con agua, debe pulverizarse sobre las plantas de forma preventiva.

Precauciones

Una cosa que muchos pasan por alto, pero que está claramente presente en las etiquetas de los productos, que por ley deben cumplir quienes usan el producto, es que el compuesto a base de cúprico no se puede usar durante el período de floración de las plantas, ya que se desarrolla de fitotoxicidades. En tomate se puede utilizar hasta la formación de la primera etapa de flores, luego en las etapas iniciales de crecimiento y luego solo al final del período de floración. También es necesario respetar los tiempos de espera, es decir, el período entre el tratamiento y la recolección de la fruta.

Épocas de escasez de cobre

Para las formulaciones que hemos visto, el tiempo de espera suele ser de 3 días, periodo en el que los frutos no deben ser recolectados y por tanto consumidos (y no basta con lavarlos con bicarbonato, por así decirlo). No olvide que para el correcto uso del producto es recomendable disponer de los dispositivos de seguridad personal adecuados. A menudo ves, incluso en la web, fotos de granjeros desprevenidos que hacen tratamientos sin usar guantes o filtro protector mascarillas.

Advertencias

El uso de estos productos no debe tomarse a la ligera, ya que pueden causar daños por intoxicación directa en humanos. Para que quede claro, informamos los síntomas indicados en la etiqueta de un producto a base de cobre: ​​“desnaturalización de proteínas con lesiones en las membranas mucosas, daño hepático y renal y daño del SNC, hemólisis. Vómitos con emisión de material verde, acidez estomacal gastroesofágica, diarrea sanguinolenta, cólico abdominal, ictericia hemolítica, insuficiencia hepática y renal, convulsiones, colapso. Fiebre por inhalación de metales. Irritante para la piel y los ojos”. Juzga por ti mismo.

Productos a base de cobre permitidos en agricultura ecológica

Las que hemos visto son todas formulaciones a base de cobre, cuyo uso aún está permitido en la agricultura ecológica. Usamos la palabra “todavía” para subrayar cuánto se encuentran en el centro de un fuerte debate. Quizás en los próximos años habrá más limitaciones, como en este caso.

Aclaraciones

Para que conste, hay que decir que en la agricultura tradicional existen productos a base de cobre a los que se les añaden otras sustancias químicas y principios activos, cuya acción se denomina sistémica, como por ejemplo el Metalaxil. Estos productos no están permitidos en agricultura orgánica y tienen altos niveles de fitotoxicidad. También tienen largos periodos de escasez, que para algunos cultivos hortícolas pueden llegar a los 60 días (para el tomate de 14 a 20 días).

Consideraciones sobre el uso del cobre en la agricultura orgánica

Estos productos se presentan como preventivos y curativos de la patología fúngica o bacteriana (si se administran al inicio de la infestación), pero no hay certeza sobre su eficacia (la certeza depende de hecho de muchos factores que son difíciles de evaluar). Además, nos preguntamos si merece la pena utilizar este tipo de productos para el cuidado del jardín de una casa. Teniendo la certeza, eso sí, de dotar a nuestras plantas de auténticos venenos. Si cultivas una huerta con pesticidas, renuncias a comer productos saludables y naturales. Quizás llegados a este punto sería mejor no desperdiciar tanto esfuerzo y comprar los productos en los supermercados. Seguimos convencidos, a pesar de todo y de todos, que la agricultura ecológica es posible. Pero hay muchas trampas que evitar y es bueno informarse, trabajar duro y prestar atención a las buenas prácticas. El resto son solo ideas preconcebidas, y las ideas preconcebidas sirven de poco.