Hermosa de noche (Mirabilis jalapa). Botánica y cultivo

Aún así, hermosa en la noche (jalapa mirabilis) es una planta perteneciente a la familia de las Nyctagináceas. Es nativo de América del Sur, pero ahora está naturalizado en todo el mundo. Sus flores se encuentran entre las más estudiadas en la historia de la botánica moderna, ya que son fundamentales para comprender el mecanismo de hibridación de las flores y la herencia genética de las plantas. La planta también se usa en medicina por sus propiedades farmacológicas, aunque debe considerarse tóxica en todas sus partes, en caso de uso indebido.
La hermosura nocturna es ampliamente cultivada en jardines y en macetas como planta ornamental, siendo muy rústica y adaptable, fácilmente reproducible y en ocasiones invasiva.

Conocemos por tanto la historia, las características botánicas, las técnicas de cultivo y las propiedades de esta extraordinaria planta.

Historia de la hermosa noche.

En latín mirabilis significa maravilloso, en clara referencia a las flores de las bellezas nocturnas con sus colores abigarrados en la misma planta. La palabra jalapa en cambio, se refiere a los probables orígenes mexicanos de la especie.
En Europa, la belleza de la noche llegó en el siglo XVI desde Perú y fue inmediatamente apreciada por su largo período de floración y facilidad de cultivo. En Inglaterra fue bautizada planta de las cuatropara subrayar la puntualidad de la apertura de las flores a partir de las cuatro de la tarde.
A principios del siglo XX comenzó a utilizarse en estudios sobre la herencia genética de las plantas, gracias al botánico alemán Carl Correns. Él, refiriéndose a los estudios de Gregor Mendel sobre la herencia, explotó la jalapa mirabilis como organismo modelo a refutar, describiendo las excepciones, las teorías de Mendel desarrolladas utilizando guisantes décadas antes, pero en ese momento poco consideradas por la comunidad científica.

Ficha botánica de Mirabilis jalapa

La belleza de la noche es una planta herbácea perenne con la forma biológica de geófita bulbosa, es decir que sobrevive gracias a un bulbo del que parte la vegetación cada año. El órgano subterráneo es un verdadero tubérculo, de color marrón oscuro y forma alargada, también de tamaño muy similar a un clásico Zanahoria.
Los tallos son numerosos, gruesos y bastante ramificados, enraizando en los nudos. Pueden alcanzar hasta un metro de longitud, con una postura postrada-ascendente.
Las hojas tienen forma de corazón con el ápice puntiagudo, de 5-10 cm de largo, de un bonito color verde claro con vetas blanquecinas.
En conjunto, la belleza de la noche desarrolla un arbusto voluminoso que tiene la capacidad de expandirse de manera autónoma por diseminación y multiplicación natural de los tubérculos.
la singularidad de la belleza de la noche es que cada flor puede estar compuesta de sectores de diferentes colores o de síntesis de los colores de las plantas madre.

Hermosas flores en la noche

Las flores son el sello distintivo de la hermosa noche. Abren desde el horario de la tarde, por lo que es por la noche cuando tienen el máximo esplendor. A la mañana siguiente cierran de nuevo. Su fragancia es intensa y agradable, recuerda a las polillas nocturnas que las alimentan en busca de polen y néctar.
La flor única tiene forma de embudo, cinco lóbulos y estambres alargados claramente visibles. sin cáliz, en el lugar del cual hay brácteas. La corola es de diferentes colores. Los más habituales son el rojo, el rosa, el blanco y el amarillo. En la misma planta puede haber flores de diferentes colores e incluso una sola flor puede tener vetas de diferentes colores. También hay que señalar que existen numerosas variedades de bella di notte, desarrolladas por jardineros para potenciar las virtudes cromáticas de la planta. Se llevan solos en el ápice de las ramas o en pequeños grupos.
El período de floración de las bellezas nocturnas es muy largo, las primeras flores comienzan a aparecer a fines de la primavera y luego continúan floreciendo hasta principios de otoño.

Tratamiento

Incluso las semillas de la belleza de la noche son muy especiales. Aproximadamente el doble del tamaño de un grano de pimienta negra, tienen forma elipsoidal, color oscuro, superficie rugosa. Para observarlas de cerca parecen granadas en miniatura.

El cultivo de lo bello en la noche.

Como se mencionó, la belleza de la noche es una planta perenne gracias a su tubérculo subterráneo. Sin embargo, sufre las heladas que provocan la muerte de la parte vegetativa en invierno. En la primera primavera cálida se reanuda la vegetación. Esto se aplica a las plantas cultivadas en climas fríos de invierno. En las zonas climáticas centro-sur, por ejemplo a lo largo de las costas, la vegetación resiste incluso en invierno, sin sufrir daños particulares. Por eso es más fácil que la planta escape al cultivo, encontrando las condiciones ideales y volviéndose subespontánea.
Con estas consideraciones, la belleza de la noche se puede cultivar en toda Italia.

Lugar y exposición

La belleza de la noche prefiere exposiciones soleadas, pero también puede vivir en sombra parcial.
Es una planta ideal para borduras o macizos de flores en un jardín bordeado por cordones de hormigón. En suelo libre, se puede propagar fácilmente a través de tubérculos o semillas propias, apoderándose de otras plantas y convirtiéndose en maleza. Así que presta mucha atención al lugar donde colocas las bellezas por la noche.
Una gran alternativa es cultivar en macetas grandes, por ejemplo le jardineras de un balcón.

Polo a Tierra

Aún así, jalapa mirabilis no es particularmente exigente en términos de terreno. Lo importante es que esté bien drenado, con un buen aporte de materia orgánica, pH neutro o ligeramente ácido.
En la preparación del suelo te conviene modificando el suelo de turbade las perlita y abono orgánico (humus de lombriz or compost), con el fin de asegurar la corrección de la acidez del sustrato, una buena absorción de agua y una fertilización básica.

Siembra

La belleza nocturna se reproduce fácilmente a partir de semillas, que se pueden recuperar de las plantas madre después de la floración o comprado en tiendas especializadas para empezar el cultivo desde cero.
La siembra debe realizarse a principios de primavera, directamente en la tierra del jardín o en pequeñas macetas llenas de turba y perlita, colocando la semilla a 1/2 cm de profundidad.
En campo abierto, mantenga una distancia de al menos 20 cm entre una semilla y otra. También puede transmitir semillas y luego diluirlas más tarde. Una sola semilla es suficiente en los frascos.
La noche anterior a la siembra, remoja las semillas en agua tibia, de esta manera favorecerás la germinación. El suelo debe mantenerse húmedo en la superficie con riegos regulares y ligeros.

División de tubérculos

La belleza de la noche también se reproduce a través de los tubérculos. En octubre-noviembre basta con arrancar la planta del suelo con una pala y obtener el tubérculo con forma de zanahoria. Esto debe limpiarse de la tierra, secarse y mantenerse fresco durante el invierno. Al comienzo de la primavera, se cava un hoyo y se planta verticalmente a una profundidad de 15-20 cm. En poco tiempo dará a luz nuevos brotes.

Irrigación

Las bellezas nocturnas no requieren mucha agua, al menos las que crecen en campo abierto. Si la estación es muy seca y calurosa, 1-2 riegos semanales son suficientes en las horas frescas del día. Las plantas en maceta necesitan un riego más regular.
Ten cuidado de no empapar la tierra, podrías provocar pudrición a nivel del tubérculo.

Poda de lo bello de noche

La belleza de la noche no necesita podas especiales, desarrolla por sí misma una mata compacta y regular. La única intervención a realizar es la limpieza, con la retirada de la vegetación gastada.

Plagas que infestan la planta.

A pesar de ser plantas particularmente rústicas, las bellezas nocturnas son atacadas por algunos parásitos. En primavera, sobre la vegetación joven, prestar atención a presencia de pulgoneseliminar a los primeros signos de infestación con potasio o jabón suave ajo macerado.
Incluso la los caracoles son aficionados a la plantaque se puede defender esparciendo cenizas de madera o cáscaras de huevo alrededor de su perímetro.

Principios activos y propiedades de la belleza de la noche

La belleza de la noche es tóxica para humanos y animales debido a la fuerte presencia de alcaloides. Sin embargo, tiene una larga tradición en el campo farmacéutico, donde los principios activos se aíslan y extraen de forma científica.
Los componentes activos informados en la farmacopea de la belleza de la noche incluyen: alcaloides, flavonoides, fenoles, glucósidos, taninos, saponinas, lignina y carbohidratos.
Las propiedades y actividades farmacológicas resultantes son: antidiabético, anti-inflamatorioantioxidantes, antibacteriano, antimicrobiano, antifúngico, diurético, antiespasmódico, antiviral.
Se utiliza principalmente en medicamentos para el tratamiento de enfermedades de la piel, o como: catártico, purgante, estomacal, tónico, antidisentérico, antiparasitario, cicatrizante, digestivo y estimulante.