Aún así, beaucarnea recurvata es una planta originaria de México y perteneciente a la familia de las Asparagáceassubfamilia Nolinoideae. En nuestras latitudes, se cultiva principalmente en el apartamento como ornamental y se conoce con varios nombres vulgares: nolinapara la subfamilia botánica; pata de elefante, debido a la particular forma del tallo; y especialmente planta devoradora de humo, nombre en el que nos detendremos. Con los cuidados culturales adecuados, esta planta puede dar una gran satisfacción estética y durar mucho tiempo.
Así que vamos a descubrir las peculiares características botánicas de la beaucarnea recurvata y todo lo que necesitas saber para cultivarla en casa o, en regiones más cálidas, en el jardín.
Origen de la planta fumadora
La etimología del nombre. beaucarnea recurvata se debe al botánico francés Charles Antoine Lemaire, famoso por sus estudios sobre los cactus, quien en 1861 nombró a la planta en honor a Jean-Baptiste Beaucarne, un cultivador belga de plantas suculentas que estudió por primera vez la beaucarnea. El nombre de la especie, recurvata=doblado hacia atrás, deriva del latín y se refiere al porte de la planta. El adjetivo devorador de humo en cambio, está vinculado a su origen centroamericano. Se ha observado que la planta era utilizada en los ritos de los pueblos indígenas, resistiendo perfectamente el humo, a pesar de estar completamente envuelta en él. Este uso en los ritos tribales llevó a que la beaucarnea recurvata se anunciara en Occidente como una planta de interior capaz de absorber el humo del tabaco y otros contaminantes.
Características botánicas de Beaucarnea recurvata
Para entender la forma de la beaucarnea recurvata, hay que decir que es una planta caudiciforme. En botánica con la palabra caudix (caudice) significa una forma particular del tallo que se agranda en forma de damajuana en la base y que actúa como órgano de reserva de la planta. En el caso de beaucarnea recurvata, el caudex actúa como un reservorio de agua y permite que la planta resista condiciones ambientales particularmente difíciles, como un largo período de sequía. La reserva de agua en el tallo permite que la planta se desarrolle con un sistema radicular poco extenso y superficial. La planta es bastante longeva, pero tiene un crecimiento muy lento.
Potencias
En la naturaleza, la beaucarnea recurvata crece en un clima tropical, donde prácticamente no hay frío invernal (prefiriendo los bosques más áridos y espinosos). Se desarrolla en forma arborescente y también alcanza alturas importantes, superiores a los 10 m (15 como máximo).
El tallo se eleva verticalmente desde una base alargada y globular, hasta más de 3 m de diámetro. La corteza es de color gris oscuro, surcada por evidentes grietas que forman placas poligonales. En el ápice, el tallo se ramifica y termina con el aparato foliar.
En la base del tallo la planta suele emitir pequeños brotes, básicamente chupones que, si se les permite desarrollarse lentamente, multiplican los propios tallos.
Obviamente estas son las dimensiones en el hábitat natural, en el cultivo en el apartamento la planta no suele superar los 2 m de altura.
Cuanto más ancha sea la base del tallo, por lo tanto, mejor si es simple, mayor será el valor ornamental.
Ramas y Hojas
Las hojas de la beaucarnea recurvata son de un hermoso color verde brillante y se agrupan en gruesas rosetas colocadas en los extremos de las ramas. Tienen un porte caído, como una especie de fuente verde. El margen es finamente dentado o casi entero y la lámina es muy estrecha. La longitud de las hojas en la naturaleza puede incluso superar 1 m, mientras que en cultivo en maceta oscila entre 30 y 50 cm.
flores y semillas
La beaucarnea recurvata es una especie dioica (como la Kiwilas pistacho y del cáñamo), es decir, lleva las flores femeninas y masculinas en individuos separados. Esto hace que la polinización y la reproducción natural sean muy complejas, tanto que en México la planta es considerada una especie protegida y en peligro de extinción, también por las continuas extracciones de plantas adultas y la excesiva antropización del hábitat.
En la naturaleza, la planta es polinizada por pequeños insectos y especialmente por murciélagos.
En nuestras latitudes es poco probable que florezca, también porque solo florecen las plantas más viejas. Las flores individuales son pequeñas, cerca de 1-3 mm, de color blanco-crema e insertadas en voluminosas inflorescencias en panícula que se desarrollan sobresaliendo del follaje. Los frutos son cápsulas que contienen de 1 a 3 pequeñas semillas esféricas en su interior.
Cómo cultivar beaucarnea recurvata
Como se mencionó, beaucarnea recurvata es una planta de origen tropical. Resiste descensos esporádicos de temperatura, pero durante el invierno no debe vivir con temperaturas inferiores a los 10°C. Este límite nos da indicaciones culturales precisas. En nuestra opinión, en Italia se debe considerar como una planta de interior, donde puede encontrar las condiciones ideales para sobrevivir incluso en las estaciones frías. Sin embargo, en las zonas costeras de nuestras regiones del sur, donde las temperaturas rara vez bajan de ese límite, también es posible cultivarla al aire libre o en el jardín.
Exposición
La beaucarnea recurvata quiere exhibiciones de luz dentro de las casas. El sol directo también está bien, tan cerca de una ventana, pero mejor si solo es por unas pocas horas al día. En cualquier caso, en verano es necesario prever escudos o mover la planta, para evitar que se quemen y se sequen las hojas. En invierno, es bueno mantener la planta alejada de fuentes de calor directo (radiadores, chimeneas, etc.) y corrientes de aire frío.
En el jardín, lo ideal es una zona resguardada de los vientos, pero bien iluminada. La beaucarnea recurvata podría por lo tanto insertarse en un jardín mixto, donde hay otras especies de árboles con follaje espeso y siempre verde (por ejemplo, cítricos y frutas exóticas), que al mismo tiempo dan sombra en verano y protegen de los vientos durante todo el año.
Polo a Tierra
En cuanto a las necesidades de la tierra, la beaucarnea recurvata prefiere suelos con tendencia a pH ácido y que aseguran un excelente drenaje. Para cultivar plantas fumadoras en macetas, la mezcla perfecta es turba y perlitaque se encuentra fácilmente en venta en tiendas especializadas.
En el jardín y antes del trasplante, se puede enmendar el suelo con turba y arena.
Contenedores y trasplante
La pata de elefante no necesita mucho espacio para que se desarrollen las raíces, al contrario, prefiere crecer en pequeños recipientes, que mantengan recogido el sistema radicular. Otro factor que no recomienda el trasplante continuo es el crecimiento muy lento.
Las mejores macetas para beaucarnea recurvata son aquellas clásicos de terracota, por dos razones. En primer lugar, son recipientes que transpiran, y las raíces se benefician de ello. En segundo lugar, son embarcaciones más pesadas y por lo tanto estables, que evitan ruinosas caídas.
El trasplante se puede hacer cada 3-4 años.
Multiplicación
El método más simple para multiplicar beaucarnea recurvata es utilizando los brotes basales que crecen alrededor del tallo principal. En teoría, se puede dejar que se desarrollen estos pequeños retoños, para tener múltiples tallos, pero para favorecer el agrandamiento del caudex es mejor quitarlos.
Una vez desprendido el pequeño brote del suelo, se coloca en un bote de 10-12 cm de diámetro, lleno de turba y perlita. La nueva plántula debe mantenerse a una temperatura constante de 20-22 ° C, en un área sombreada y con un suelo bastante húmedo. Una vez establecida, se aplican las técnicas de cultivo de una planta adulta. El mejor momento para hacerlo es a principios de la primavera.
Siembra
Beaucarnea recurvata también se puede sembrar, ya que las semillas se encuentran se vende fácilmente en muchas tiendas. El mejor momento para sembrar es entre fines del invierno y principios de la primavera, posiblemente usando un semillero calentado y manteniendo el sustrato habitual bien húmedo.
Irrigación
El riego es un punto delicado en el cultivo de beaucarnea recurvata, ya que el exceso de agua es la causa de la muerte de las plantas cultivadas en el apartamento.
De hecho, la planta debe regarse ocasionalmente, en la práctica casi nunca. Esto se debe a que, como hemos dicho, es una planta caudiciforme que tiene su reserva de agua en el tallo hinchado de la base. El riego excesivo crea desequilibrios y podredumbre. El agua solo se debe dar cuando el suelo esté completamente seco. También es necesario evitar dejar agua en el plato, que, después de regar, debe vaciarse inmediatamente.
Fertilización
La fertilización de la planta no es necesaria.
limpiando las hojas
No use productos para pulir las hojas, para limpiarlas del polvo solo use un paño de algodón húmedo. En verano, la planta se beneficia de la vaporización periódica del agua en el follaje.
La poda de la beaucarnea recurvata
Más que poda, para la beaucarnea recurvata tenemos que hablar cubierta. Como hemos visto con el Dracena marginada, también esta planta se somete a un desmoche apical para dar a luz y desarrollar numerosos brotes en la parte superior del tallo. Esto generalmente se hace en la guardería. Si aún no se ha hecho el topping en tu planta, también puedes decidir no hacerlo.
Defensa biológica de los parásitos.
En cuanto a las plagas, las hojas de la beaucarnea recurvata suelen ser atacadas por la cochinilla. A los primeros síntomas del parásito, se aconseja realizar inmediatamente una limpieza manual de las hojas y un lavado con jabón potásico suave. Si se permite que la infestación de cochinilla se vuelva importante y se extienda a todo el dosel, la planta podría verse comprometida irremediablemente.
Toxicidad
A diferencia de otras plantas de interior populares, como la MonsteralaAnthurium y del potosque son tóxicos si son ingeridos accidentalmente por mascotas, beaucarnea recurvata no tiene perfiles de toxicidad (rara vez se han registrado toxicidad leve en conejos). Un problema de “convivencia” con nuestros amigos de 4 patas, puede deberse a la tendencia de los gatos a arañar el tallo, provocándoles daños evidentes.
Por lo tanto, es mejor establecer barreras que hagan inaccesible la planta devoradora de humo.
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