Cómo cultivar cardamomo

El cardamomo es una famosa especia perteneciente a la familia botánica de Zingiberaceaelo mismo que los mas famosos jengibre. Hay varias especies de plantas identificadas como cardamomo, siendo la más famosa lacardamomum elettariade donde es posible derivar i semillas de cardamomo verde. Esta especie es originaria de Oriente, en particular de Irán y las Indias, pero ya era conocida en Europa en la época de los griegos y los romanos. Otra especie importante es laElettaria repenstambién llamada cardamomo de Ceilán, para identificar su origen exacto. Sea del tipo que sea, es una especia aromática preciosa y codiciada, que es la base de muchas recetas de la cocina oriental. Además, también es una especia con propiedades beneficiosas para el organismo.

En nuestro país es una planta difícil de cultivar, aunque no imposible. En este artículo entendemos cómo hacerlo, también analizamos las características de la planta y vemos sus propiedades y usos.

La planta de cardamomo

El cardamomo es una planta perenne que proviene de un sistema radicular rizomatoso y rastrero en el suelo, con una consistencia leñosa y carnosa. Del rizoma la planta produce largas ramas erguidas, estériles, de hasta 5 m de altura, muy parecidas a una caña clásica. Cerca de las cañas largas crecen ramas floríferas, que producirán la especia (los frutos). Estas ramas son mucho más pequeñas en tamaño.

Ramas y Hojas

Las hojas de cardamomo son de dos tipos. Tenemos la vaina que envuelve completamente las ramas erguidas, por lo que es muy larga, aunque esté totalmente enrollada. Y luego están las hojas secundarias, oblongo-lanceoladas, largas hasta 1 m, con ápice afilado y margen ondulado. Estas hojas descienden de las largas ramas.

Flores

Las flores de cardamomo están reunidas en una panoja larga, flexible y casi siempre caída, llevada, como se ha dicho, por una rama corta que sale del rizoma.
Las flores individuales son muy agradables estéticamente. Son portadas por un pedúnculo corto, el cáliz es cilíndrico y bilobulado. La corola también tiene un tubo cilíndrico y está dividida en cuatro lóbulos, tres iguales y lanceolados, el cuarto más grande, llamado labelo, de color azul y con matices amarillos.

Frutas y semillas de cardamomo

Las frutas y semillas de la planta son la “droga”, es decir, la verdadera especia, por lo tanto, el cardamomo.
El fruto es una cápsula ovoide-oblonga, de color verde grisáceo, de sección triangular, con las caras laterales revestidas de surcos muy finos.
Se recolecta justo antes de la maduración, para que, cuando empiece a secarse, no se abra. Al diseccionar la fruta y luego abrirla, observamos tres alojamientos, cada uno con 5-6 semillas marrones, con un olor y sabor fuertemente aromáticos.
Luego, las frutas de cardamomo que compras se abren cuando se necesitan y se usan las semillas.

Cómo cultivar la planta de cardamomo

Los principales cultivos de cardamomo se encuentran en India, Sri Lanka, Malasia. Son países de clima tropical, por lo tanto templado y húmedo en invierno, cálido y húmedo en verano. Estas condiciones no se dan en nuestro país, donde los inviernos son templado-suaves.
La planta de cardamomo no puede resistir por debajo de los 10 °C, siendo el rango vegetativo ideal en torno a los 20 °C. En el hogar, por tanto, la única posibilidad es cultivarla en macetas, resguardando las plantas en casa durante el invierno. Desafortunadamente, las plantas de cardamomo son muy voluminosas y necesitan mucho espacio para desarrollarse. Por ello, requieren macetas enormes y difíciles de mover. En nuestra opinión, por lo tanto, la única posibilidad de cultivar cardamomo con éxito en Italia es hacerlo en un invernadero climatizado (cultivo protegido), con temperatura y humedad controladas. Una elección que requiere grandes inversiones desde el punto de vista económico.

Reproducción

Puede encontrar plantas de cardamomo a la venta en viveros que se ocupan de frutas exóticas. De la planta, sin embargo, es fácil obtener clones dividiendo el rizoma subterráneo, operación que es preferible realizar en primavera u otoño. El rizoma enterrado tiene un fácil reinicio vegetativo.

Polo a Tierra

Cardamomo como los suelo con pH subácidobien drenado, de consistencia suelta, preferentemente limo-arenoso.

Exposición

En la naturaleza, la planta de cardamomo vive en lugares luminosos pero semisombreados. La exposición a pleno sol, combinada con altas temperaturas, es mal tolerada. En un invernadero es fácil filtrar la luz y obtener la sombra adecuada.

Irrigación

El riego, especialmente en cultivos protegidos, debe ser regular. De hecho, la planta ama el suelo que siempre está bien húmedo, aunque nunca se debe exagerar, para no causar estancamiento y pudrición de la raíz.

Manejo de suelos

Las plantas de cardamomo tienen un desarrollo notable y no permiten el crecimiento de malas hierbas. Por lo tanto, las operaciones de deshierbe se limitan a las primeras etapas de la vida.

Usos del cardamomo

Los secretos del cardamomo se guardan en las semillas, ricas en un preciado aceite esencial. Esta especia, de aroma característico y refinado, se encuentra entre las más utilizadas y caras en los países de Oriente y Occidente. El aceite esencial le da al cardamomo un aroma cálido y penetrante, lo que lo convierte en un ingrediente muy popular para la preparación de licores, refrescos, dulces y perfumes. En la cocina es perfecto para aromatizar platos de carne y pescado con un sabor fuerte.
En los países árabes se utiliza en cambio para dar sabor a la Café en los ritos tradicionales.
El sector farmacéutico utiliza el cardamomo por su alto poder cubriente de olores y sabores amargos, repugnantes o demasiado persistentes, como vitaminas del grupo B, extractos de hígado y antibióticos.

Propiedades del cardamomo

El cardamomo también tiene propiedades beneficiosas como estimulante del apetito, excelente digestivo y carminativo. Para aprovechar estos beneficios, la tradición popular oriental sugiere masticar la fruta entera, en caso de indigestión y cólico intestinal.
En Italia, la especia se utiliza principalmente en la preparación de licores y amargos y se puede encontrar en tiendas especializadastanto enteras (cápsulas como tales que contienen las semillas) como en forma de polvo.